「呼び捨て・〇〇くん／〇〇ちゃん」で呼び合えた、かけがえのない交友関係

幼稚園の頃、友人とは「下の名前＋ちゃん、あるいは愛称」付けで呼び合うのが普通でした。

愛称：下の名前が「たか〇〇」であれば「たかちゃん」、「かつ〇〇」であれば「かっちゃん」と呼ばれるように。

私も先生からそう呼ばれて、３年間を過ごしました。

両親や祖父母からも同じでした。

小学校に上がり「上の名前＋くん」で呼ばれるようになって、初めて自分の「苗字」の存在を意識したのです。

中高生になると「くん付け」が取れて、同級生の男同士の親しい間柄は「呼び捨て」になります。

部活で先輩・後輩の上下関係に初めて触れたのも、この頃でした。

先輩は当然「さん付け」、後輩の男子は呼び捨てでした。

女子には、後輩でも「さん」を付けていました。

学生時代は、ずっとそうでした。

社会人になってからも、同期入社の連中は基本的に学生時代と同じノリでした。

しかし、年月を重ねて人間関係が複雑になってくると、そうして気安く呼び合える間柄というものは、なかなか構築しにくくなってきます。

たとえば…。

私は勤務先で合併を経験しました。

その結果、相手方の会社の社員と机を並べることになるわけですが、同期入社ということが仮にわかっても、社会人になりたての同期と同じように付き合えるか？というと、なかなかスムーズにはいきません。

また、私は転職を経験しました。

すると、どんなに社会人経験があっても、そしてある程度の職位をもって入社したとしても、「社歴」としては周囲のすべての人たちが「先輩」になるわけです。

部下さえも、社内では先輩になるわけです。

どのようなスタンスで彼らと接するべきか、けっこう悩みました。

「さん」付けの呼び方以前に、人によってタメ口でしゃべるか、敬語を使うか、レベルの問題もありました。

いろいろな人間関係を経験してくると、学生時代（あるいは入社して間もない頃）の、何の利害関係も気にすることなく、遠慮なく「呼び捨て」で付き合えた間柄の貴重さが身に染みてくるのです。

これから公私ともに新しい出会いがあったとしても、もはや「呼び捨て」や「くん・ちゃん付け」レベルまで親しくなることは難しい気がします。

卒業から何年・何十年経っても、幼い頃・若い頃、同じ「昔」を共有した交友関係はかけがえのないものだなぁ、と今さらながらに思うのです。